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Les éléments tragiques dans ‘Paix’ d’Aristophane : le cas des adjectifs

Introduction

Dans ce billet, nous avons abordé les éléments non comiques de la « Paix » d’Aristophane, œuvre dont le thème central est la nécessité d’arrêter la guerre et de rétablir la paix à Athènes. Aristophane fait de sa ville et de son époque l’espace et le temps dramatiques de la pièce, dans laquelle Trygée, un vigneron désespéré, décide d’agir pour ramener la paix. La description des souffrances créées par la guerre et des bienfaits de la paix occupe une grande partie de la comédie. L’élément de conflit est très saillant dans la pièce, comme le révèlent les dialogues : Trygée se dispute avec ses esclaves qui jugent son plan malencontreux, Hermès avec Trygée, la Guerre avec le Vacarme, Trygée avec tous les armuriers.  La dénonciation de la guerre et les dialogues intenses servent à la fois le message politique et l’effet comique; les adjectifs évaluatifs jouent un rôle important à cet égard. Dans cette étude, nous nous sommes focalisés sur les adjectifs issus du vocabulaire de la tragédie, tels que l’adjectif τάλας.

Repérage des adjectifs cibles

Afin de constituer le groupe d’adjectifs à l’étude, nous avons utilisé l’outil INDEX et l’option pos et identifié le nombre total d’adjectifs dans le projet. Après la correction nécessaire du marquage morphosyntaxique, nous sommes arrivés au nombre plus précis de 686 occurrences. 

L’outil de PROGRESSION a montré que la distribution des adjectifs dans la comédie est homogène, un résultat qui est ensuite utilisé pour expliquer la distribution des adjectifs ‘tragiques’.

A partir d’une lecture linéaire de la liste des adjectifs, nous avons isolé les adjectifs qui appartiennent sémantiquement au même domaine que τάλας. Il s’agit de ceux qui se réfèrent au mauvais destin, concept central dans l’éthique de la tragédie, ou qui expriment une évaluation négative pour le caractère d’une personne. Les adjectifs que nous avons retenus dans cette première lecture sont les 17 suivants :

ἄθλιος, άναίσχυντος, βδελυρός, βορβορόθυμος, δειλακρίων, δεινός, κακοδαίμων, κακοήθης, κατάρατος, μιαρός, παμμίαρος, πανοῦργος, πολυτλήμονες,  τάλας, τλήμων, τραγικός, τρισκακόδαιμων

Nous n’avons pas inclus dans l’étude les adjectifs qui attribuent des caractérisations négatives mais qui ont une construction purement comique et donc ne se conforment pas du style plus élevé de la tragédie (le vers 810 est indicatif pour l’accumulation et la créativité linguistique des adjectifs : Γοργόνες ὀψοφάγοι βατιδοσκόποι Ἅρπυιαι, γραοσόβαι μιαροὶ τραγομάσχαλοι ἰχθυολῦμαι). Nous n’avons pas non plus inclus les adjectifs qui ont un sens positif mais qui acquièrent une connotation négative dans le contexte, par exemple : τολμηρός ( βδελυρὲ καὶ τολμηρὲ κἀναίσχυντε σὺ).

Les adjectifs et leurs occurrences sont résumés dans le tableau ci-dessous :

Il est notable que βορβορόθυμος, δειλακρίων et τρισκακόδαιμων sont ἄπαξ λεγόμενα et probablement des constructions linguistiques d’Aristophane.

Pour faciliter la recherche, les termes recherchés ont été annotés avec la propriété ‘morale’. Ils ont 45 occurrences dans le corpus :

Nous avons ajouté l’étiquette ‘morale’ à toutes les occurences des lemmes cherchés à l’aide de l’outil INDEX, comme dans l’exemple :

Après avoir ainsi regroupé les adjectifs, nous avons cherché leur répartition dans le texte :

Contrairement à ce qui se passe dans la distribution générale des adjectifs, les adjectifs étudiés ne présentent pas une distribution homogène. Au contraire, ils se regroupent à certains endroits et sont complètement absents dans de grandes parties de la pièce.

Une première accumulation significative (6-18) se trouve dans les vers 182-187 où Hermès rencontre Trygée pour la première fois :

 Ἑρμῆς                   ὦ βδελυρὲ καὶ τολμηρὲ κἀναίσχυντε σὺ

καὶ μιαρὲ καὶ παμμίαρε καὶ μιαρώτατε,

πῶς δεῦρ᾽ ἀνῆλθες ὦ μιαρῶν μιαρώτατε;

τί σοί ποτ᾽ ἔστ᾽ ὄνομ᾽; οὐκ ἐρεῖς;

Τρυγαῖος               μιαρώτατος.

Ἑρμῆς                    ποδαπὸς τὸ γένος δ᾽ εἶ; φράζε μοι.

Τρυγαῖος               μιαρώτατος.

Ἑρμῆς                    πατὴρ δέ σοι τίς ἐστ᾽;

Τρυγαῖος               ἐμοί; μιαρώτατος.

Les concaténation des insultes et le jeu étymologique sur le mot μιαρός font écho au style de la tragédie et à la passion exprimée au point culminant des pièces.  Cependant, leur accumulation excessive et leur reproduction par Trygée contrebalancent le poids sémantique des adjectifs.

Le deuxième point où apparaissent plusieurs adjectifs se situe dans la Parabase, plus précisément au moment où le Chœur loue l’art poétique d’Aristophane en dénigrant complètement les autres poètes comiques : 

À ce point, le poète, par le biais du Choeur, critique le niveau artistique des poètes précédents et leurs inventions comiques.

Comparaison avec TLG

Après avoir étudié les adjectifs ci-dessus dans « La Paix », nous avons voulu voir s’ils peuvent être repérés chez les trois Tragiques, c’est-à-dire s’il s’agit vraiment d’emprunts. Le tableau ci-dessous rassemble les adjectifs étudiés et leurs occurrences chez Aristophane, Eschyle, Sophocle et Euripide. Les adjectifs sont classés en fonction de leur fréquence chez Aristophane, de sorte que l’adjectif δεινός, avec 122 occurrences, est le premier, tandis que l’adjectif βορβορόθυμος est le dernier de la liste.

L’examen comparatif des quatre corpora révèle que quatre adjectifs, à savoir δεινός, τάλας, αἰσχρός, ἄθλιος, se retrouvent avec de nombreuses occurrences dans les trois poètes tragiques, avec une accumulation notable dans l’œuvre d’Euripide. Si l’on s’en tient à la comparaison entre Aristophane et Euripide, une deuxième conclusion intéressante se dégage : les adjectifs κακοδαίμων, μιαρός, πανοῦργος, ἀναίσχυντος ont peu d’occurrences chez Euripide et de multiples occurrences chez Aristophane. Il s’agit peut-être de la technique comique de l’accumulation, par laquelle un élément délibérément choisi pour sa portée expressive dans la tragédie perd sa charge sémantique par sa répétition.  Enfin, les adjectifs επίθετα βδελυρός, τρισκακοδαίμων, γλίσχρος, κακοήθης, παμμίαρος ne s’utilisent pas du tout chez les poètes tragiques. Naturellement, l’adjectif τραγικός avec sa dimmension metatextuelle, ne s’y trouve pas non plus.  

Après cette comparaison, nous avons limité la liste aux adjectifs δεινός, τάλας, κακοδαίμων, μιαρός, πανοῦργος, αἰσχρός, ἄθλιος, ἀναίσχυντος, κατάρατος, τλήμων qui sont présentés ci-dessous. Nous avons créé l’étiquette ‘tragique’ avec laquelle nous avons annoté ces lemmes. L’outil PROGRESSION affiche une image similaire à celle déjà présentée ci-dessus pour l’étiquette ‘morale’.

Requête des adjectifs “tragiques’

La requête avec l’outil CONCORDANCE a révélé leur cofréquence avec les mots suivants.

L’interjection οἴμοι provient du vocabulaire de la tragédie et est un choix lexical qui renforce le sens des adjectifs, intensifiant le sentiment de désespoir exprimé. Dans un cas, τάλας est suive l’ interjection synonyme αἰβοῖ: αἰβοῖ τάλασ, ἐκεινονὶ γοῦν τὸν λοφοποιὸν οὐχ ὁρᾷσ τίλλονθἑαυτόν;  Le pronom σοί et la particule indiquent que, dans plusieurs cas, ces adjectifs sont attribués à l’interlocuteur.

Une recherche individuelle des adjectifs n’a rien révélé de different:

Les adjectifs τλήμων, πανοῦργος, αἰσχρός, ἄθλιος ne donnent pas de cofréquences, car ils n’apparaissent qu’une seule fois dans l’ouvrage.

Si l’on situe les adjectifs dans leurs contextes, on constate que l’adjectif τάλας est une expression reflexive, qui se réfère principalement au locuteur lui-même. Il s’agit d’une expression de surprise et d’un commentaire sur ce qui se passe sur scène. Les adjectifs κακοδαίμων, κατάρατος, μιαρός, ἀναίσχυντος (qui ont déjà été discutés), πανoῦργος, sont attribués à l’interlocuteur.

Conclusions

La relation intertextuelle entre la comédie et la tragédie est bien établie et étudiée. Aristophane aime se référer aux poètes tragiques, soit de manière positive et élogieuse (dans le cas de Sophocle), soit de manière moqueuse et dérisoire (dans le cas d’Euripide). Au niveau microlexical, nous pourrions considérer l’utilisation de choix lexicaux issus de la tragédie comme des indices d’intertextualité. Dans le cas des adjectifs, les emprunts lexicaux tragiques sont intégrés à la comédie de manière organique et servent à la fois la visée politique du texte et le ton comique. Ayant focalisé que sur une pièce on ne peut certainement pas tirer des conclusions plus larges ; on voit cependant une direction de recherche future.

 

Premières impressions

Je m’appelle Chrysa Kofina, je suis professeure de grec moderne et j’ai commencé ce master pour enrichir mes connaissances en littérature classique ; de plus, je voudrais acquérir les compétences numériques nécessaires pour pouvoir créer un site éducatif sur l’apprentissage du grec moderne et ancien. En premier, j’avoue être un peu intimidée par le nombre des outils qu’on doit apprendre à utiliser, d’autant plus parce que l’informatique est en dehors de mon zone de confort ! Τoutefois, je le vois comme un défi intellectuel et un pari avec moi-même que je veux relever.

L’image que j’ai choisi représente de manière humoristique la fascination que l’informatique provoque dans tous les sciences et disciplines, aussi qu’aux humanités ! Commençons alors !